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I laghi di Los Angeles e il Jazz tra i monti... La storia della NBA franchigia per franchigia

2010-06-06T09:46:00.006+02:00

history.nba-ita ripercorrerà le gesta della NBA, dagli albori ai giorni nostri, dalla fondazione della BAA (l’antenata della National Basketball Association) il 6 giugno 1946, alle Finals 2008. Il tutto visto dalla prospettiva delle franchigie: come sono nate, come si sono evolute, i numeri ritirati, cosa hanno vinto.

Per vedere la scheda dettagliata di ogni franchigia cliccate sul suo nome qui sotto o sul logo nella barra laterale, intanto ecco una piccola anticipazione con le origini dei nomi delle franchigie odierne!

Boston Celtics
(Celtici). Il nome nasce dal fatto che Boston è una città piena di emigranti irlandesi, e anche in onore agli Original Celtics, grande squadra defunta di NY.

NY Knicks
(Knickerbockers). E' il nome dei pantaloni che indossavano i colonizzatori olandesi che fondarono la città. E' anche l'appellativo dato agli abitanti della grande mela.

Charlotte Bobcats
(Linci rosse). Il sondaggio aveva premiato un altro nome, ma il presidente della squadra Bob Johnson scelse questo per assonanza al suo nome.

Utah Jazz
(Jazz). No nello Utah non c'è nessun esponente Jazz. La franchigia prima si trovava nella Big Easy (New Orleans) patria del genere musicale.

Milwaukee Bucks
(Cerbiatti). Nel Wisconsin ci sono molti cerbiatti, e ai dirigenti è piaciuto accostare le caratteristiche dell'animale alla squadra.

LA Clippers
(Velieri). Non credo che qualche veliero sia mai passato nella città degli angeli, ma a San Diego sicuramente, precedente casa dei Clippers.

Atlanta Hawks
(Falchi). Il nome deriva da Falco Nero, capo indiano che combattè nella guerra con gli USA nella battaglia delle Tri-Cities (dove aveva in precedenza sede la franchigia).

Memphis Grizzlies
(Orsi Grizzly). Mai visti gli orsi a casa di Elvis? Giustamente... La franchigia era nata in Canada, a Vancouver terra nota per gli orsi e per il freddo.

Houston Rockets
(Razzi). Houston è la sede della NASA? Giusto ma non è questo il motivo. I Rockets prima erano di casa a San Diego, dove si progettano razzi, sempre della NASA.

Detroit Pistons
(Pistoni). Contrariamente a quanto si pensi, il nome non deriva dalla Motor City, ma dal primo proprietario che aveva una fabbrica di pistoni.

Golden State Warriors
(Guerrieri). Ex squadra di Philadelphia, quando si sono trasferiti nella Baia di San Francisco (prima ad est poi ad Oakland), hanno cambiato nome in Golden State, soprannome della California.

Orlando Magic
(Magia). Il nome ricorda a tutti che a Orlando è presente il regno della magia e della fantasia (Disneyworld).

Denver Nuggets

(Pepite). Il Colorado nell'era della corsa all'oro fu uno dei punti cardine per i ricercatori, con montagne ricche di pepite.

New Jersey Nets
(Retine). Il nome è stato studiato appositamente per creare assonanza con Mets e Jets, le altre squadre di NY, quando la franchigia giocava proprio nella grande mela.

Phila 76ers
(76esimi). Il nome non va preso alla lettera ma va letto come "quelli del 76" Nel 1776 a Philly fu firmata la dichiarazione d'indipendenza americana.

Toronto Raptors
(Velociraptors). Nome dato via sondaggio da parte dei tifosi (forse influenzati da Jurassic Park uscito appena 2 anni prima).

Chicago Bulls
(Tori). In questo caso si deve il nome al fatto che nella zona dell'Illinois c'è una fiorente industria bovina.

Indiana Pacers
(Battistrada). L'Indiana è famosa per la sua passione e tradizione motoristica. Quale modo migliore per auspicare alla squadra di stare sempre in vetta?.

Cleveland Cavaliers
(Cavalieri). Nome scelto con un sondaggio tra i tifosi in omaggio ai cavalieri settecenteschi.

Washington Wizards
(Maghi). Nome di "comodo". Infatti fino al 1997 si chiamavano Bullets (pallottole), e ciò destava scalpore perchè il nome era considerato violento.

Miami Heat
(Calore). Uno dei nomi piu scontati di tutta l'NBA. A Miami è caldo tutto l'anno, niente di più semplice.

Minnesota TimberWolves
(Lupi delle foreste). Il Minnesota ricchissimo di lupi che popolano le foreste dello stato, inoltre è l'unica franchigia in tutti gli States ad avere questo nome.

Seattle SuperSonics
(Supersonici). Vicino Seattle, ha sede la Boeing, nota ditta costruttrice di aerei. Nel periodo della nascita della franchigia si stava progettando un aereo capace di sfidare il Concorde.

Portland Trail Blazers
(Pionieri). I tifosi scelsero questo nome per onorare i primi pionieri che raggiunsero le disperse strade del nordovest per la prima volta e vi aprirono varchi e vie di comunicazione.

Sacramento Kings
(Re). Al momento del trasferimento a Sacramento la franchigia si chiamava Royals. Il nome è stato cambiato per non sovrapporre il nome ad un'altra squadra gia presente nella città californiana.

Phoenix Suns
(Soli). Il nome rispecchia il clima torrido e soleggiato dell' Arizona preferendolo ad altri nomi come Scorpions o Cougars.

LA Lakers
(Lacustri). Se vi fa storcere il naso pensare che a LA ci siano laghi, avete ragione. Il nome deriva dal fatto che la franchigia prima risiedeva a Minneapolis, invece piena di laghi.

NO Hornets
(Calabroni). Nome ereditato da Charlotte. Infatti in questa città il Gen. Cornwallis disse una celebre frase:"Sono ovunque, è come un nido di calabroni", riferito ai soldati della North Carolina.

San Antonio Spurs
(Speroni). Nome che sa di Texas, e ai piedi dell' Alamo ogni cosa è Texas. Avrebbero dovuto chiamarsi Gunslingers (pistoleri), ma hanno cambiato subito nome.

Dallas Mavericks
(Cavalli indomabili). Questo nome ufficialmente significa cavalli indomabili (come si vede nel logo), ma è stato scelto anche per i molteplici significati, tutti in riferimento al Texas.

NBA History #13: Dall'ABA alla NBA professando il Run and Gun: i Denver Nuggets

2008-10-06T20:18:00.002+02:00

Anno di Fondazione: 1967
Arena: Pepsi Center
Titoli: 0

L'ABA e la finale mai giocata (1967-1976)
I Denver Rockets nascono come franchigia della American Basketball Association nel 1967. Fin dalla fondazione della lega antagonista della NBA, i Rockets lottano quasi sempre nella postseason, fallendo però sempre l'obbiettivo del titolo, nonostante una buona squadra composta da giocatori come Beck, Larry Jones e Ralph Simpson. Nel 1969 arriva il rookie Spencer Haywood, non ben accetto dalla NBA e costretto ad accasarsi in ABA a causa del suo passaggio ai pro saltando il college, a quei tempi vietato in NBA. Nonostante tutto la sua straordinaria stagione a Denver fu per lui il lasciapassare per l'NBA, dove si accasa ai Seattle SuperSonics. Il malumore per questa trade in casa Denver si fa sentire e causa anche il periodo non facile della ABA i Rockets pensano di traslocare in NBA. Il primo passo è il cambio del nickname, da Rockets a Nuggets (dato che i Rockets gia esistevano in NBA), nome votato dai tifosi. Come Nuggets, oltre al nuovo nickname arriva un nuovo headcoach, Larry Brown, e grazie al draft ottimi giocatori come David Thompson e Marvin Webster. Quella del 1975-1976 è una stagione fantastica per i nuovi Nuggets, che prima di passare in NBA vogliono lasciare il segno nella lega che li ha visti nascere: purtroppo in finale sono i Nets a batterli e a soffiar loro il titolo. L'anno successivo, nonostante l'accordo siglato con l'NBA, i Nuggets sono costretti a giocare ancora in ABA per via di una sentenza e a quel punto vogliono almeno prendersi una rivincinta nei confronti dei Nets: rivincita che non arriverà mai, perchè l'ABA dichiara fallimento appena prima delle finali, che i Nuggets avevano raggiunto.

Il primo "Run and Gun" (1977 - 1992)
Nei primi anni in NBA i Nuggets sono ancora la squadra temibile della ABA capace di fare paura anche ai grandi team dell'unica lega pro superstite. Tuttavia, con l'abbandono di Larry Brown, la franchigia del Colorado inizia ad avere una fase calante fino al 1981, anno in cui Doug Moe diviene capoallenatore. E' uno dei precursori del "run and gun", ossia il corri e tira tanto caro ai Warriors di oggi per fare un esempio. Durante gli anni 80, grazie a questo tipo di gioco, i Nuggets sono tra le squadre piu divertenti della lega, con medie di punti segnati altissime, (almeno 100 punti a gara di media), grazie anche a giocatori come English e Vanderweghe. Proprio in questi anni (1983) i Nuggets, con l'aiuto dei Pistons, realizzano il punteggio più alto della storia della lega, dopo un triplo overtime, 370 punti totali!! (Per la cronaca i Pistons vincono sui Nuggets per 186-184). Tuttavia negli anni 80 vigeva la legge dei Celtics ad est (dove i Nuggets sono stati fino al 1984), e dei Lakers ad Ovest, quindi vincere qualcosa, fu impossibile. Moe lascia il team nel 1990 per un altro filosofo del "run and gun": Paul Westhead, che però a differenza del suo predecessore, non riusciva a curare minimamente la fase difensiva, facendo cosi risultare i Denver Nuggets la squadra peggiore di tutta la lega per gli anni della sua gestione, meglio ricordata come l'era dei Enver Nuggets (senza D, che sta per Difesa nel gergo cestistico).

Gli anonimi anni 90 (1992-2002)
Il draft del 1992 vede i Nuggets scegliere Dikembe Mutombo da Georgetown, il centro che probabimlmente Denver non ha mai avuto prima, su cui poter ricostruire la squadra. Nel 1994 arrivano i Playoff con l'8° piazza, e per la prima volta nella storia della NBA riescono a battere la testa di serie n.1, in quell'anno i Seattle Supersonics. Tuttavia al 2° turno vengono battuti dagli Utah Jazz di Stockton. L'anno dopo, con Dale Ellis e Jalen Rose arriva ancora l'8° testa di serie, ma non il miracolo, e lo sweep da parte degli Spurs li riporta sulla terra. Nel 1998 collezionano record su record, negativi: sono la squadra con il peggiore record di sempre: 11-71 e con la peggiore "losing streak" di sempre: 23 gare consecutive sempre sconfitti. Anni bui fino al draft 2003, il draft più ricco di talenti della storia.

Anthony e Iverson per sognare in grande (2003-Present)
Con la 3° scelta arriva Carmelo Anthony da Syracuse, futuro All Star e capace praticamente da solo di vincere in 2 mesi le partite che i Nuggets non erano riusciti a fare in tutto l'anno prima. Incredibilmente nel 2003 arrivano i Playoff, ma i TWolves li rispediscono a casa per 4-1 al primo turno. Nel 2004 sotto la guida di coach Karl arrivano ancora i Playoff e ancora una volta il 4-1 che li rimanda a casa al primo turno, questa volta per opera degli Spurs. Nel 2006 arriva dai 76ers Allen Iverson in cambio di Miller, Joe Smith e 2 future prime scelte. Ci si attende il grande passo dalla franchigia del Colorado: ormai l'approdo ai PO sono una banalità, ma ancora una volta il solito 4-1 spezza i sogni di gloria, ancora per opera degli Spurs. La stagione 2007-08 si apre allo stesso modo e si chiude allo stesso modo, stavolta però lo sweep è totale da parte dei LA Lakers, nonostante le 50 vittorie in stagione (e paradossalmente l'8° piazza al tabellone dei PO).

Numeri ritirati:

2 - A. English
33 - D. Thompson
40 - B. Beck
44 - Dan Issel

by MBoss

NBA History #12: Dal duo Shaq e Penny a Howard: Gli Orlando Magic

2008-10-01T12:28:00.010+02:00

Anno di Fondazione: 1989
Arena: Amway Arena
Titoli: 0

I primi anni e la doppia prima scelta al Draft (1989-1993)

Gli Orlando Magic vengono fondati nel 1989 quando il commissioner Stern decise di espandere il numero dei Team a 27. Come coach venne scelto Matt Guokas e al draft 1989 i Magic si portano a casa Nick Anderson. La prima stagione il record è negativo e i Magic al draft 1990 con la numero 4 selezionano Dennis Scott. Scott viene premiato come Most Improved Player per aver fatto notevolmente migliorare il record dei Magic che però non riescono ad accedere ai Play Off. La stagione 1991-1992 doveva essere quella del raggiungimento dei play off ma a causa di un infortuneo a Scott la squadra è tagliata fuori dalla post season. La fortuna però permette ai MAgic di disporre del primo picchetto al Draft dove scelgono un promettentissimo centro proveniente da Louisiana State Shaquille O'neal. Shaq come viene subito ribattezzato vince il Rookie of The year e la squadra per la prima volta non finisce la stagione con un record negativo, nonostante il 41-41 i magic non hanno l'accesso alla post Season. Ma la fortuna gira dalle parti Florida e nonostante i Magic hanno la più bassa disponibilità di palline alla lotteria 1993 riescono ad avere per la seconda volta consecutiva la prima scelta assoluta dove verrà Draftato Chris Webber poi scamiato con i Warriors per un Point Guard Penny Hardaway (scelta numero 3).

L'era Shaq e Penny tra cinema e una finale NBA (1993-1996)

Il duo sull'asse Point Guard Centro si rivela subito vincente, i Magic raggiungono i Play Off dove però vengono subito eliminati dai più esperti Paecers. Intanto le due prime scelte partecipano al film sul basket universitario Basta Vincere con Nick Nolte. L'anno successivo Shaq e compagni guidati da coach Brian Hill tornano ai Play Off e questa volta eliminano i Boston Celtics i Bulls di un Jordan appena tornato dal Baseball e i Pacers arrivando a soli 6 anni dalla fondazione in Finale NBA dove però vengono sconfitti dai Rockets di "The Dream" Olajuwon e Drexler con un secco 4 a 0. La stagione 95-96 è quella della grandissima regular season dove Shaq e Penny portano a casa ben 60 vittorie. Ai Play off però vengono fermati nelle finali di conference da un ritrovato Micheal Jordan pronto al repeat del three peat. A fine stagione Shaq decide di lasciare la florida per un faraonico contratto offerto dai Los Angeles Lakers.

L'era Post Shaq (1997-1999)

Con la partenza di Shaq i Magic si ritrovano a non aver più le carte per tentare di vincere il titolo. Nonostante tutto la squadra non avrà mai un record negativo ma non riuscirà più a imporsi in post season come negli anni precedenti. Da ricordare l'ottima stagione 1999 di Darrel Armstrong che si aggiudica sia il premio come Most Improved Player che quello come sesto uomo dell'anno. Sulla panchina intanto siede un rookie coach Doc Rivers che vince il premio come allenatore dell'anno. Ai play off 1999 i Maghi vengono eliminati dai 76ers di Iverson, sarà l'ultima stagione anche per Hardaway che si accasa ai Suns.

T-Mac e Hill (2000-2004)

Nell'estate del 2000 i Magic si trovano con il Salary cap vuoto, e riescono a predere i free agent Tracy McGrady e Grant Hill. Allo stesso Draft viene scelto Mike Miller. La squadra torna quindi a essere competitiva, McGrady vince la classifica Top Scorer e Mike Miller vience il Rookie of the Year. Ai Play off vengono però eliminati al primo turno dai Bucks. La musica non cambia e nei due anni successivi vengono eliminati sempre al primo turno dagli Hornets di Baron Davis e dai Detroit Pistons. La stagione 03-04 i Magic tornano dopo 10 anni a concludere la stagione con un record negativo, Doc Rivers viene sostituito da Johnny Davis. In estate i Magic hanno l'ennesimo colpo di fortuna con le palline del Draft e si trovano con la terza prima scelta in poco più di 10 anni. McGrady intanto si sente scontento in florida e viene ceduto in cambio di un pacchetto di giocatori tra cui Steve Francis agli Houston Rockets di Yao Ming. Al Draft i Magic decidono di puntare come fecero per Shaq su un giovanissimo centro Dwight Howard. Nonostante la nuova prima scelta i Magic non riescono a centrare i Play off nelle 2 stagioni successive.

Il ritorno ai Play Off (2005-0ggi)

I Magic tornano ai Play off nella stagione 06-07 dove vengono però eliminati al primo turno dai Detroit Pistons. In estate un altro pezzo di storia della franchigia lascia la florida Grant Hill và infatti a giocare alla corte di coach D'Antoni ai Suns. In Estate tramite una sign and trade i Magic firmano Rashard Lewis ala piccola dei seattle supersonic dotata di grande tiro da 3 punti. La stagione 07-08 Howard viene schierato nel primo quintetto NBA e partecipa come titolare all'All Star Game, Hedo Turkoglu invece vince il premio di most improved player. I Magic riescono finalmente a sfatare il mito del primo turno riuscendo a battere i Toronto raptors e tornano così a vincere una serie Play Off dopo 12 anni dall'ultima volta. Nelle semifinali vengono però nuovamente eliminati dai Detroit Pistons.

Numeri ritirati

nessuno

by NYKnicks

NBA History #11: Dal primo titolo della storia al giro della Baia: i Golden State Warriors

2008-09-17T10:02:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 1946
Arena: Oracle Arena
Titoli: 3 (1947,1956,1975)

All'inizio qualcuno deve pur vincere (1946-1961)
La storia della lega piu famosa del mondo inizia sotto il nome di BAA (Basketball Association of America) nel 1946, da un lotto di squadre della East Coast tra le quali figura Philadelphia, grazie a Peter Tyrell, finanziatore dei primi Philadelphia Warriors. Viene ingaggiato come allenatore Eddie Gottlieb, promotore del basket nell'area della Pennsylvania e co-ideatore della BAA che avrebbe cambiato da li a poco la storia del basket. Il primo anno di vita della lega vede arrivare in finale i Warriors contro i Chicago Stags, con la vittoria dei primi per 4-1 che significa primo anello della storia. Passano un po di anni e nel frattempo la BAA diventa NBA e 9 anni dopo il primo titolo, precisamente nel 1956 i Warriors bissano il successo nella città dell'amore fraterno: con una squadra che ha come stelle Paul Arizin e Neil Johnston è difficile perdere contro i Fort Wayne Pistons. Ancora 4-1 e 2° e ultimo titolo per i Warriors nella East Coast. Nel 1959 il draft regala ai Warriors uno dei giocatori piu forti di ogni tempo: Wilt "The Stilt" Chamberlain da quel giorno comincia a fare record su record (compresi i famosi 100 punti contro i Knicks nel 1962),cambiando per sempre la storia di questo sport. Proprio nel 1962 Franklin Mieuli acquista il pacchetto di maggioranza dei Warriors e decide di spostare la franchigia nella West Coast.

L'arrivo nella Bay Area, sponda S. Francisco (1962-1970)
Mieuli riloca la squadra a San Francisco, dove la franchigia diventa San Francisco Warriors, giocando però le partite in casa soprattutto a Daly City e San Jose. Nel 1964 arrivano le Finals per la terza volta nella loro storia, ma stavolta la legge del 4-1 dei Warriors è invertita e ne approfittano i Boston Celtics che portano a casa l'anello. La stagione successiva i Warriors perdono Chamberlain che ritorna a Philadelphia (con i 76ers), e vincono solamente 17 partite. Cio permette a S. Francisco di ottenere il #1 pick al draft del 1965: viene scelto Rick Barry che a fine anno diventa Rookie of the Year, e l'anno successivo guida la squadra anconra alle Finals, in una sorta di sfida tra passato e presente di Philadelphia: i 76ers battono 4-2 i Warriors e il titolo sfuma ancora. Un disguido con i dirigenti della società fa si che Barry per 4 stagioni vada a giocare in ABA per gli Oakland Oaks, 4 anni in cui i Warriors hanno combinato ben poco. Nel 1966 c'è da sottolineare l'apertura dell' Oakland Coliseum, arena innovativa della zona della Baia appetita da tutte le squadre professionistiche della zona, Warriors compresi. Pian piano le partite in casa vengono sempre meno giocate a San Francisco, rendendo sempre meno veritiero il nickname di San Francisco Warriors.

Dall'altra parte della Bay Area, sponda Oakland (1971- Present)
L'apertura dell'Oakland Coliseum cambia anche il nome della franchigia: ormai sono sei le città che ospitano le partite dei Warriors (tra le quali non figura piu San Francisco), dove Oakland rimane il punto nevralgico. Si sceglie il nome di Golden State, in onore allo Stato della California (dato che si tratta del suo soprannome). Nel 1975 arriva il 3° titolo, il meno aspettato della storia probabilmente. Talmente imprevisto che l'Oakland Coliseum nei giorni dei Playoff era stato prenotato per altri eventi cosicchè le partite dei Warriors si sono disputate a Daly City. In finale arrivano oltre a Golden State, i Washington Bullets, favoritissimi alla vigilia e sorprendentemente mandati a casa con uno sweep da far gridare al miracolo. Gli anni 80 e gli anni 90 per i Warriors sono anni bui nonostante giocatori come Mullin, Tim Hardaway e Mitch Richmond, allenati dall'ex Celtics Don Nelson. Gli ultimi Playoff prima del 2007 risalgono addirittura al 1994. Negli anni 2000 passano ancora ottimi giocatori nella Bay Area come Jamison e Arenas, che però faranno fortuna insieme altrove. nel 2005 si inizia a vedere un po di luce con l'arrivo di Baron Davis e Jason Richardson e il ritorno di Don Nelson nel 2006. Nel 2007 dopo 13 anni di assenza i Warriors ritrovano i Playoff e battono nientemeno che i Mavericks testa di serie numero 1 e principale candidata al titolo; purtroppo escono al secondo turno con i Jazz. Nel 2008 non arrivano ai Playoff e si decide per una parziale rifondazione della squadra. Jason Richardson gia l'anno prima ha fatto le valige, seguito da Baron Davis che ritorna cosi nella sua città natale, LA sponda Clippers, da dove arriva Corey Maggette, dove insieme a Ellis e Biedrins poverà a dare nuova linfa alla storia gloriosa dei Warriors.

Numeri ritirati:

13 - Wilt Chamberlain
14 - Tom Meschery
16 - Al Attles
17 - Chris Mullin
24 - Rick Barry
42 - Nate Thurmond

by MBoss

NBA History #10: Da Fort Waine ai "Bad Boys": I Detroit Pistons

2008-09-08T16:10:00.002+02:00

Anno di Fondazione: 1941
Arena: The Palace of Auburn Hills
Titoli: 3

Gli anni della NBL prima della nascita dell'NBA(1941-1947)
Nel 1941 Fred Zollner industriale che aveva un azienda di Pistoni a Fort Waine nell'Indiana decise di fondare una sua squadra di basket, nacquero così i Fort Waine Pistons. La Franchigia giocava nella National Basket League e vinse due titoli consecutivi nel 1944 e 1945. Nel1948 la NBL si fuse con la BAA per dar vita all'NBA .I Pistons furono tra le 5 squadre della NBL a essere incluse nella neonata lega.

Le due finali perse...con sospetti e il trasferimento a Detroit(1948-1957)
L'NBA dopo la fusione fù dominata nei primi anni da franchigie provenienti dalla NBL, i Pistons riuscirono ad andare in finale nel 1955 e 1956 perdendo però in entrambe le occasioni contro Syracuse Nation e Philadelpia Warriors(prima volta che una squadra non NBL si aggiudicava l'anello NBA). Sulle 2 finali perse ci sono però sospetti riguardo la regolarità del gioco, gara 7 del 1955 sembrò manipolata tramite falli e tiri liberi per aggiustare il punteggio a piacimento dei giocatori. In quegli anni scopo dei dirigenti NBA era spostare le franchigie nelle grosse città per attirare più pubblico e media, fù così che i Pistons nel 1957 vennero spostati a Detroit, dove da anni non era presente una squadra nella Lega.

Gli anni più bui della franchigia e Zoller vende il Team(1958-1980)
A Detroit la franchigia non riesce a ripetere quello fatto nell'Indiana. Nonostante ottimi giocatori come DeBusschere,Jimmy Walker, Bob Lainer non riescono mai a superare il secondo turno dei Play Off. Nel 1974 il fondatore della franchigia e Zollner decide di vendere la franchigia a William Devidson. Con il nuovo proprietario cambia Palazzetto e si sposta dal centralissimo Olympia Stadium al Silverdome di Pontiac un sobborgo della Motown.

I Bad Boys(1981-1992)
Dopo Aver stabilito il record di sconfitte consecutive(21), i Pistons scelgono con la numero 2 al Draft 1981 e portano nella Motown un piccolo Play di Chicago Isiah Thomas. A Detroit arrivano anche il centro Bill Laimber e la guardia Vinnie Johnson. La squadra allenata da Chuck Daly si qualifica ai Play Off 1984 dove viene eliminata al primo turno dai Knicks, mentre l'anno successivo sono i Celtics di Larry Bird a eliminare i Pistons,sarà l'inizio di una accesa rivalità. Al Draft 1985 a Detroit decidono di puntare su Joe Dumars,la scelta si rivelerà azzeccata. In quegli anni ai Pistons viene dato l'appellativo di "Bad Boys", dato l'approccio molto aggressivo dei ragazzi guidati da Daly. Ai Play off 1987 dopo aver eliminato gli Hawks si giocano il biglietto per la finale contro i Celtics di Boston. La serie sarà tiratissima in campo e fuori, un Rookie dei Pistons Dennis Rodman lancerà offese razziali a Bird che risponderà a parole e a fatti portando la sua squadra in finale dopo una combattutissima serie vinta a gara 7. L'anno successivo Bird e i Bad boys si rincontrano nuovamente ma questa volta in finale contro i Lakers ci andranno i Pistons. In finale Thomas e company portano la serie a gara 7 ,nonostante una epica prestazione di un Thomas infortunato i Lakers si aggiudicano l'anello. L'anno successivo i Pistons sono i favoriti,viene inoltre inaugurato il nuovo palazzetto a Auburn Hill, sulla loro strada verso il successo c'è però il nuovo fenomeno della Lega Michael Jordan, i "Bad Boys" riserveranno a Jordan un trattamento speciale e riusciranno tornare in Finale dove questa volta l'anello viene vinto con un secco 4-0 ai Lakers. L'anno dopo i Pistons dopo aver battutto Jordan e i Bulls in 7 gare , bissano il successo dell'anno precedente, questa volta però a esser sconfitti sono i Portland Trail Blazer. La Stagione successiva è quella della fine dell'era "Bad Boys", Jordan è ormai troppo forte da battere e Thomas e compagni vengono umiliati con un secco 4-0. L'anno dopo sono i Knicks a eliminare al primo turno i Pistons. Alle olimpiadi 1992 nessun giocatore Pistons viene chiamato per giocare con la prima rappresentativa olimpica di basket formata da professionisti NBA, probabilmente per le vecchie ruggini tra Jordan e i Bad Boys. La delusione per la mancata convocazione in nazionale unita a vari infortuni saranno la causa del ritiro di Thomas e quindi della fine del ciclo Bad Boys.

Gli anni di transizione(1993-2000)
Dopo aver vinto i due titoli e lo smantellamento del vecchio team i Piston degli anni 90 non riescono mai a superare il primo turno dei Play Off, da ricordare Grent Hill che vince il premio come Rookie dell'anno(insieme a Jason Kidd) e vince l'oro con la nazionale Usa alle olimpiadi di Atlanta del 1996.

I Nuovi Bad Boys(2000-oggi)
Joe Drumas finita la carriera da giocatore si siede dietro la scrivania con il ruolo di presidente delle operazioni. Drumas inizia a costruire un Team forte e capace di ripetere le gesta fatte un decennio prima da lui e Thomas. A Detroit arrivano Ben Wallace, Chaunchey Billups Rip Hamilton e al draft viene scelto Tayshaun Prince. La squadra guidata in panchina da Carlisle vince 50 partite durante la regular season 02/03 ma in finale di conference viene eliminata 4-0 dai New Jersey Nets. L'anno successivo la panchina viene affidata a Larry Brown, a gennaio la società riesce a mettere in quintetto Sheed Wallace il lungo tecnico che mancava da affiancare all'altro Wallace. La squadra questa volta arriva in Finale dove batte nettamente i Lakers che tentavano di vincere il quarto anello consecutivo. L'anno successivo i Pistons riescono a accedere nuovamente alle finali dove saranno però battuti 4 a 3 dagli Spurs di Tim Duncan. Negli ultimi 3 i Pistons sono stati eliminati sempre nelle finali di conference da Miami Cleveland e Boston sempre per 4 a 2.

Numeri ritirati

2 Chuck Daly

4 Joe Dumas

11 Isiah "Zeke" Thomas

15 Vinnie Johnson

16 Bob Lanier

21 Dave Bing

40 Bill Laimbeer

by NYKnicks

NBA History #9: L'era Olajuwon e l'effetto Yao: gli Houston Rockets

2008-08-22T17:48:00.002+02:00

Anno di Fondazione: 1967
Arena: Toyota Center
Titoli: 2 (1994,1995)
La nascita a San Diego e i primi anni difficili (1967-1970)
I San Diego Rockets nascono nel 1967 per volontà di Robert Breitbard che sborsa quasi 2 milioni di dollari per iscrivere la squadra nella NBA. Il nome Rockets deriva dalla fabbrica della NASA che costruisce razzi nella città californiana. Il primo Draft dei Rockets nel 1967 vede scegliere con la prima chiamata Pat Riley, futuro Hall of Famer, da allenatore, però.
Il primo record della squadra è di 67 sconfitte, record negativo fino ad allora nella storia della NBA. L'anno successivo San Diego ha ancora la prima scelta e seleziona Elvin Hayes, prima stella della squadra, che porta i Rockets per la prima volta ai Playoff, che si riveleranno amari.
Per i successivi 2 anni i record della squadra si rivelano molto negativi nonostante gli investimenti fatti dalla società, e anche per questo motivo nuovi acquirenti si avvicinano minacciosi.

I Rockets sono a Houston? Ah non lo sapevo.. (1971-1983)
Un gruppo di investitori texasi acquisisce la squadra e decide di portarla a Houston. Però Houston in quegli anni non ha una propria arena e quindi nei primi 5 anni del loro arrivo in Texas, i Rockets devono spostarsi fra San Antonio, Waco, Albuquerque e a volte ancora San Diego. Naturalmente i risultati di questi trasferimenti sono disastrosi, soprattutto per il pubblico: nel 1971 a Waco i Rockets hanno il record di spettatori, negativo.. (759). Dopo un furibondo cambio di allenatori negli anni a seguire i Rockets iniziano ad avere una propria stabilita con l'arrivo dell'arena nella città della NASA: The summit è la nuova casa dei texani arriva il primo record positivo e i primi playoff dopo il trasferimento: i Celtics però buttano fuori Houston nelle semifinali della Eastern Conference (1975). Nella stagione 1977 arriva da Buffalo Moses Malone, primo giocatore della storia a fare il grande passo da high school a NBA.
Con Malone la squadra diventa fortissima a rimbalzo stabilendo ogni record possibile riguardo tale statistica: i playoff sono cosa scontata e stavolta arriva anche la prima finale di conference: i Sixers però decidono che non è ancora il momento di Houston e relegano i texani 4-2.
Dopo una stagione a vuoto i Rockets hanno una squadra molto convincente (addirittura 3 giocatori, tra i quali Malone, convocati per l'All Star Game), Malone MVP della stagione, ma ancora una volta i playoff sono fatali. Gli anni 80 si aprono con la terza squadra texana che si stabilisce in NBA (Dallas) e la lega è costretta a ridisegnare tutte le divison: I Rockets passano nella Western Conference in Midwest Division. La stagione 1980-81 è quella della prima finale dei Rockets che dopo aver eliminato al primo turno i Lakers di Magic si trovano in finale contro i fortissimi Celtics di Larry Bird: non è ancora tempo per i giocatori di Houston di ricevere l'anello. La stagione successiva Malone conquista ancora il premio di MVP, che rende il giocatore molto appetibile alle altre squadre, e dato lo stato di free-agent, Malone si accasa ai Sixers lasciando Houston allo sbando: record di 14-68 e first pick per l'anno successivo. Il selezionato è Sampson, ma nonostante un buon miglioramento i Rockets preferiscono perdere intenzionalmente le ultime partite della stagione per avere più chance per il Draft della stagione successiva che si prevede molto buono...e così sarà...

Hakeem the Dream e i 2 titoli (1984-1998)
I Rockets ricevono la prima chiamata della stagione 1984 e scelgono il nigeriano Hakeem Olajuwon. Insieme a Sampson(2,25 m) formano la frontline più alta di tutta la lega. Con Sampson e Olajuwon gia al primo anno Houston raggiunge i playoff e l'anno successivo dopo aver incassato il ROY di Hakeem, arrivano le finali contro i Celtics: la sfida tra le "Twin Towers" e i "Big Three" si chiude ancora una volta in favore dei biancoverdi per 4-2. Dopo un paio di stagioni nell'anonimato in cui si cerca di costruire una squadra vincente i Rockets mostrano tutto il loro splendore agli inizi degli anni 90: dopo aver subito la prima ondata del ciclone Jordan il 1993-94 è l'anno buono: Olajuwon mostra tutto il suo strapotere vincendo MVP, MVP delle finali e miglior difensore dell'anno e battendo Pat Ewing e i NY Knicks in una memorabile gara-7 delle finali 1994. E' il primo titolo della storia per gli Houston Rockets. La stagione successiva, quella del 1995, vede i Rockets partire ancora una volta favoriti, anche perchè la squadra può annoverare dal 1995 del veterano Clyde "The Glide" Drexler, da Portland. Con una cavalcata trionfale arrivano le Finals 1995 e Shaq e i suoi Magic non possono nulla contro i mostri texani: 4-0 e titolo numero 2 per Houston.
Le stagioni successive non sembrano brillanti come le precedenti, e nonostante l'arrivo di Charles Barkley non arrivano più finali, ma solo cocenti delusioni, tutte contro i Jazz dello Stockton to Malone. Il ciclo di vittorie finisce nel 1998 con il ritiro di Drexler e una rifondazione tutta da effettuare.

Yao e T-Mac, i nuovi Rockets avanzano (1999 - Present)
Senza Drexler, con Barkley infortunato e con un Olajuwon invecchiato i Rockets non riescono a tenere il passo delle altre e decidono cosi di cedere la sua stella di prima grandezza ai Raptors per ricevere Cuttino Mobley e Steve Francis. Tuttavia la scelta non si rivela per niente azzeccata nel breve periodo e arriva un record di 28-54 nel 2001. Il record negativo permette a Houston di ricevere la prima scelta al Draft 2002 e così i dirigenti texani tentano la strada dell'oriente: dagli Shangai Sharks arriva il centro di 2.3o m Yao Ming, considerato una delle nuove stelle nascenti del basket mondiale. Grazie al cinese il record torna ad essere positivo, ma ancora troppi tasselli mancano per rendere i Rockets nuovamente una squadra da titolo.
Nel 2004 arriva la nuova arena, il bellissimo Toyota Center, ed insieme ad esso un giocatore del calibro di Tracy McGrady, superstar dal talento sopraffino, ma spesso svogliato ed apparentemente senza troppi stimoli. Il record diventa di 51-31, il più prolifico degli ultimi 10 anni, ma ancora una volta i playoff sono stregati, al primo turno. Per Tracy McGrady questo primo turno sarà il suo "marchio di fabbrica": infatti T-Mac nella sua storia di giocatore NBA non ha mai superato il primo turno dei playoff. Nel 2007 le cose iniziano a cambiare: l'arrivo di coach Adelman porta nuovi schemi ed un gioco più offensivo che tenta di favorire Yao e McGrady, tuttavia le 2 stelle si infortunano spesso e se non gioca uno non gioca quasi mai l'altro, fino a metà febbraio quando Yao si frattura il piede: la strada dei Rockets sembra compromettersi, ma proprio da questo infortunio i Rockets trovano una grande carica e arriva un record di 22 vittorie consecutive, la seconda striscia di vittorie consecutive della storia. Ma anche stavolta la maledizione del primo turno colpisce T-Mac. Che il prossimo sarà l'anno buono? Ron Ron Artes, nuovo colpo dei texani, spera proprio di si..

Numeri ritirati

22 - Clyde Drexler
23 - Calvin Murphy
24 - Moses Malone
34 - Hakeem Olajuwon
45 - Rudy Tomjanovich
CD - Carrol Dawson

by MBoss

NBA History #8: Dal Canada agli U.S.A., da Gasol a OJ Mayo: i Memphis Grizzlies

2008-08-11T09:26:00.002+02:00

Anno di Fondazione: 1995
Arena: FedExForum
Titoli: 0

Gli anni in Canada(1995-01)
Nel 1995 l'NBA decise di espandersi anche nel territorio canadese e vennero create 2 nuove franchigie i Toronto Raptors e i Vancouver Grizzlies. Dopo l'expansion draft e aver scelto al draft Bryant Reeves la franchigia canadese nella sua prima stagione realizzo' il peggior record della lega. Nelle seguenti stagioni la squadra ottenne sempre alte posizioni al draft(a causa dei pessimi risultati stagionali) scegliendo giocatori come Antonio Daniel Mike Bibby e Shareef Abdur-Rahim. Nonostante tutto i record stagionali continuavano a essere negativi. Dopo il Lockout dei giocatori nella stagione 98-99 il pubblico di Vancouver inizio' a seguire sempre meno la sua squadra e la societa' inizio a perdere sempre piu' soldi. Si fece quindi avanti la possibilita' di uno spostamento. Inizialmente si parlo' di uno spostamento a St. Louis nel Missouri, ma la franchigia venne rilevata da Michael Heisley che nonostante le promesse di rimanere in canada sposto' la franchigia a Memphis.

Gli anni in Tennessee e le prime piccole soddisfazioni(2001-2006)
Subito dopo lo spostamento al draft 2001 i Grizzlies riescono a mettere le mani sul promettente lungo spagnolo Pau Gasol, il giocatore si rivela subito un acquisto prezioso tanto da vincere il premio di rookie dell'anno. L'Hall of Famer Jerry West va'a ricoprire il ruolo di general manager e nella stagione 2003-2004 viene nominato NBA Executive of the Year. West riesce a costruire un team vincente,con coach Hubie Brown in panchina la squadra riesce a centrare per la prima volta l'obbiettivo Play Off con Brown premiato coach of the Year. In post season i ragazzi di coach Brown vengono pero' spazzati via con un secco 4 a 0 targato Spurs. La stagione successiva Brown viene sostituito da un altro Coach d'esperienza Mike Fratello. Con il coach Italoamericano in panchina Gasol e compagni riescono a centrare per altri 2 anni i Play Off ma in entrambe le occasioni la franchigia del Tennessee subisce lo sweep e viene eliminata al primo turno prima dai suns e poi dai Mavs.

La ricostruzione passando per Gay e OJ Mayo e la cessione di Gasol(2006-oggi)
Dopo esser usciti per 3 anni consecutivi al primo turno dei Play Off senza vincere mai una gara di Post Season i Grizzlies pescano al draft un'atletica ala piccola Rudy Gay. La stagione inizia in maniera disastrosa e dopo poche settimane Mike Fratello viene sostituito da Tony Barone. A fine stagione il ruolo di allenatore viene dato all'ex Suns Marc Iavarone, mentre West abbandona la carica di GM che viene affidata a Chris Wallace. Nel Draft 2007 i Grizzlies scelgono un altro giocatore interessante Mike Conley.La stagione appena conclusa e' stata importante per quanto riguarda la storia della franchigia, il giocatore simbolo dei Grizzlies Gasol viene ceduto in cambio di 4 giocatori (tra cui il fratello Marc)e 2 pick futuri al draft ai Los Angeles Lakers,e' la fine di un ciclo. LA stagione si conclude con uno dei peggiori record della lega e al draft 2008 la franchigia riesce a portare in Tennessee OJ Mayo ,giocatore talentuoso proveniente da USC.

Numeri ritirati
nessuno

by NYKnicks

NBA History #7: Red, Pettit, il titolo e poco più : gli Atlanta Hawks

2008-08-01T09:28:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 1946
Arena: Philips Arena
Titoli: 1 (1958)

La squadra delle tre città che battè la Dinastia (1946-1960)
Gli Hawks nascono nel 1946 agli esordi della NBL nell'area delle Quad Cities (un'area del Midwest degli Stati Uniti tra Illinois e Iowa vicina al fiume Mississippi). Al tempo le Quad Cities erano solo tre (Davenport, Rock Island e Moline), e così il nome della franchigia diviene Tri-cities Blackhawks, che ha come quartier generale il Wharton Field House di Moline. Nel 1949 sono tra le 17 squadre che fondano la NBA. Il primo allenatore della squadra in NBA fu Arnold "Red" Auerbach, allenatore che in BAA aveva fatto bene e che i proprietari della franchgia vogliono per dare un'impennata a una squadra che non ha mai avuto grandi momenti nella sua breve storia. Red riesce al primo anno di NBA ad arrivare ai Playoff, ma negli anni successivi diversi errori di inesperienza di Auerbach (che si rifarà..e come se si rifarà), vedi cessione dei diritti del Draft di Cousy, manca per 3 volte la qualificazione alla postseason. Inizia dunque una piccola rifondazione che prevede anche la rilocazione della squadra a Milwaukee, tagliando anche il nome da Blackhawks a Hawks. Nel 1951 viene draftato il futuro MVP Bob Pettit, ma nonostante la rifondazione la squadra non da segnali di crescita. Si decide quindi per un nuovo trasferimento, questa volta a St. Louis nel 1955. In breve tempo nella città del Missouri gli Hawks trovano un buon equlibrio e riescono a diventare una grande squadra che perde le finali del 1957 contro i Celtics, e che l'anno dopo ricambia il favore andando a vincere il primo e finora unico titolo della storia della franchigia (1958). Titolo pesante ed importante, perchè spezza in parte l'egemonia dei Celtics di quegli anni. Successivamente sotto coach Ed Macauley la squadra rimane molto forte, ma l'exploit rimane nel cassetto e per altri 2 anni i Celtics si portano a casa il titolo. Si decide cosi per un nuovo trasferimento e una nuova rifondazione.

Gli anni anonimi di Atlanta (1961-2003)
St. Louis comincia a stare stretta agli Hawks, e complice la vendita della squadra ad un gruppo di investitori della Georgia, tutta la franchigia si sposta a CocaCola-landia, con sede Atlanta. I primi anni dopo il trasferimento si rivelano abbastanza favorevoli per gli Hawks che possono contare su una squadra abbastanza talentuosa con Hudson e Pete Maravich su tutti. Talentuosa, si, ma campioni troppo acerbi che preferiscono altre mete per dimostrare tutto il loro reale valore. Si decide cosi per una nuova ricostruzione, che però non da i risultati sperati: i giocatori di talento cominciano a scarseggiare ad Atlanta, anche quando ci si mette la sfortuna di mezzo: nel 1975 gli Hawks hanno la 1° e 3° scelta, che vengono però bruciate immediatamente, dato che Thompson e Webster (1° e 3° pick) scelti da Atlanta, si accasano entrambi in ABA. Nel 1976 gli Hawks vengono acquistati da Ted Turner e si ricomincia a vedere la luce. 50 vittorie in stagione, ma solo semifinali di Conference. Altri anni bui dopo fino al 1993 quando coach Wilkens riesce a riportare gli Hawks sopra le 50 vittorie stagionali, ma anche questa volta si fermano alle semifinali di Conference. Disastrosa anche la trade che ha separato Dominique Wilkins dagli Hawks: in cambio arriva dai Pacers Danny Manning, che appena finita la stagione si libera come free agent e firma per Phoenix. Tale operazione porta lo sconforto in casa Hawks, sopratutto tra i tifosi che preferiscono magari una gita alla fabbrica della CocaCola che vedere una partita della squadra di Atlanta. Altri anni bui quindi, anche quando un'altra pessima azione di mercato porta via Steve Smith (uno dei giocatori più amati dai tifosi), in cambio dello scapestrato Isaiah Rider. Nel 2001 gli Hawks acquisiscono i diritti di Pau Gasol, che però vengono immediatamente ceduti ai Grizzlies. I tifosi dicono quindi basta e si procede ad un nuovo cambio di società.

Cambio di mentalità (2004-Present)
La Atlanta Spirit LLC accoglie la richiesta dei tifosi e acquisisce la squadra promettendo in pochi anni un cambio di tendenza per una città che ormai da troppo tempo non vede momenti di gloria. Il primo passo è quello di svecchiare la squadra, acquisendo giocatori giovani e di talento da far crescere per formare una nuova grande squadra. Vengono inclusi nel progetto Josh Smith e Joe Jonhson, giocatori di indubbio talento che però devono essere accompagnati da mani esperte per poter rendere al meglio. Tanto per non cambiare il feeling con la sfiga più nera, ci si mette di mezzo anche l'uomo nero con la falce che porta via nel 2005 Jason Collier, da 2 anni arruolato con gli Hawks. Nel 2007 arriva cosi da Sacramento Mike Bibby e grazie al Draft un centro di grande prospetto come Al Horford. Ma un'altra notizia destabilizza ancora i tifosi: Josh Childress, giovane molto interessante, decide per un trasferimento in Europa, all' Olympiacos, facendo cosi crollare il potere della società rispetto al mercato europeo, e aprendo anche un acceso dibattito fra gli addetti ai lavori, sul perchè l' NBA stia cosi tanto perdendo fama e appetibilità

Numeri ritirati

21 - Dominique Wilkins
23 - Lou Hudson
40 - Jason Collier
9 - Bob Pettit

by MBoss

NBA History #6: Da McAdoo all'apprdo del Barone: i Los Angelese Clippers

2008-07-24T09:30:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 1970
Arena: Stapless Center
Titoli: 0

I primi otto anni a Bufalo(1970-78)
I Buffalo Braves entrano a far parte dell'NBA nel 1970 insieme a altre 2 nuove squadre i Cleveland Cavs,i Portland Trail Blazer. Dopo l'Expansion Draft i Braves chiudono con un disastroso 22-60(i cavs fanno peggio 15-67),nonostante il pessimo record un giocatore della franchigia Bob Kauffman riesce a prendere parte all'All Star Game. nei 2 anni seguenti la franchigia continua a sfornare pessimi record, nel draft 1972 con la seconda scelta assoluta viene selezionato BoB McAdoo,un ala/centro che al primo anno vince il premio di Rookie of the Year. Nella stagione 73-74 i Braves riescono per la prima volta ad approdare ai PO dove vengono eliminati al primo turno dai Boston Celtics. La stagione successiva e' quella della consacrazione per Bob McAdoo che riceve il premio di MVP di season,ma la franchigia viene nuovamente eliminata al primo turno in gara 7 contro i Bullets di Washington. Nel 75-76 per la prima volta i Braves superano il primo turno dei play off,ma vengono eliminati dai Boston Celtics. La Franchigia ha pero' problemi economici e di pubblico,la Star McAdoo viene ceduta ai New York Knicks e dopo 2 anni di record nuovamente negativo l'NBA decide di spostare il team dall'altra parte dell'america a San Diego in California.

I pessimi anni passati a San Diego(1978-1984)
A San Diego i braves si trasformano in Clippers(velieri),ma il cambio di nome non sembra portar bene,la prima stagione si conclude con un record positivo 43-39 che pero' non permette l'approdo ai Play Off. A San Diego nonostante l'arrivo di un giocatore del calibro di Bill Walton(che aveva vinto l'anello con i Blazer)i Clippers non troveranno mai la post season e dopo 6 stagioni c'e' un nuovo trasloco questa volta ci si sposta pero' solo un po' piu' a nord in quel di Los Angeles.

La musica non cambia, gli anni di Los Angeles(1985-oggi) A Los Angeles i Clippers giocano alla memorial sport arena. I record nonostante l'ennesimo trasferimento continuano pero' a essere negativi,nella stagione 1986-1987 si sfiora il peggior record di sempre(appartenente al 76ers) chiudendo con un 12-70 che fa' venire il volta stomaco ai neo tifosi Losangelini. Nei primi anni 90 la franchigia gestita dall'ex Lakers Elgin Baylor e guidata in panchina da Larry Brown riesce a partecipare ai Play Off dopo 16 anni di assenza. I Jazz di
Stockton e MAlone costringono pero' i clips a uscire al primo turno,l'anno dopo si esce nuovamente ad raggiungere la Post Season ma questa volta a eliminare i Clips al primo turno ci sono i Rockets. Durante i Play Off 1992 a causa del Riot scoppiato a Los Angeles la squadra e' costretta a giocare gara 4 ad Anheim sobborgo losangelino.
Brown passa ai Paecers,e i clips falliscono l'approdo alla post season nonostante una stagione in maglia clips per un ormai anziano Dominique Wilkins,fino all'arrivo in panchina di un veterano come Bill Fitch che porta i Clippers ai Play Off dove pero' vengono subito eliminati dai Jazz con un secco 3-0. Nel 1999 i Clippers si spostano nel nuovo palazzetto di Los Angeles,lo Stapless Center dove giocano anche i cugini Lakers. Nonostante aver avuto la prima scelta al Draft (usata per prendere il nigeriano Olowokandi,che si rivelera' un flop) i Clippers continuano a non aver fortuna e a non partecipare ai Play Off. Nella stagione 2005-2006 i Clips grazie a un ottimo organico sono tornati a disputare i Play Off, dopo aver eliminato i Nuggets han pero' perso le semi-finali di conference in gara 7 contro i Suns del Run & Gun.In quella stagione il Presidente Baylor ha vinto il premio come Executive of the Year.
I Clips nelle untime stagioni pur avendo un roaster di tutto rispetto hanno avuto seri problemi con gli infortunei che hanno bloccato i giocatori migliori e non sono piu' riusciti ad approdare in post season. Durante l'estate 2008 la star della squadra Elton Brand diventato Free Agent e' stato messo sotto contratto dai 76ers e a Los Angeles e' approdato la stella dei Golden State Warriors Baron Davis. Riuscira' il Barone ha rialzare le sorti di una Franchigia tra le piu' perdenti della storia NBA.

Numeri ritirati
nessuno

by NYKnicks

NBA History #5: Big O, Jabbar e i big three del Wisconsin: i Milwaukee Bucks

2008-07-17T09:37:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 1968
Arena: Bradley Center
Titoli: 1 (1971)

Inizio col botto (1968-1974)
I Milwaukee Bucks nascono come Expansion team della NBA nel 1968 grazie ad un gruppo di investitori della zona (Milwaukee Pro). La prima stagione, come è consueto per ogni squadra di espansione, è molto negativa. Alla fine si conteranno solo 26 vittorie, ma il record negativo serve ad avere il n.1 pick al draft dell’anno successivo, che vede come protagonista Lew Alcindor, meglio conosciuto ai più come Kareem Abdul-Jabbar. L’arrivo di Jabbar nel Wisconsin però è turbolento, dato che anche in ABA i New York Nets scelgono il prodotto di UCLA. La controversia si risolve grazie alla volontà dello “Sky Hook” di venire a giocare in NBA. Grazie a questo nuovo campione i Bucks diventano nel giro di un anno una squadra temibilissima e riescono a chiudere la stagione con un sensibile miglioramento (56-26, dietro solo ai Knicks, che in quell’anno si laureano campioni). L’anno successivo Milwaukee riesce a portare a casa grazie ad una trade con i Cincinnati Royals Oscar Robertson. Big O è il tassello mancante per costruire una squadra da titolo. Infatti dopo una stagione impressionante con 66 vittorie, l’anno 1970-1971 è quello buono: Sweep contro i Bullets e 1° e finora unico titolo nella storia di Milwaukee, il più veloce conseguito dopo la creazione di una squadra nell’ NBA. Per i successivi anni i Bucks continuano ad essere una potenza nella lega, nel 1972 per la terza volta consecutiva centrano oltre 60 vittorie in stagione, la prima squadra a riuscire nell’impresa, nel 1974 tornano in finale contro i Celtics, quella dei 2 overtime e del celebre sky hook di Jabbar. Perdono in 6 gare e questa sconfitta segnano la fine di un ciclo. Jabbar se ne va destinazione Lakers, nonostante il parere negativo del suo azionista di maggioranza, che però non era il proprietario della franchigia.

Stagioni tra alti e bassi (1975-1984)
Dopo l’addio di Jabbar per i Bucks iniziano una serie di stagioni di transizione che dovrebbero portare a nuovi picchi. Nel ’76 Don Nelson viene incaricato di allenare i nuovi Bucks, un buon gruppo senza però grandi stelle al suo attivo. Vengono selezionati buoni giocatori come Moncrief e Lanier (protagonista del famoso cazzotto di Jabbar), che però portano al massimo titoli di Division. Agli inizi degli anni ottanta i Bucks tornano ad essere una delle contendenti della Eastern Conference, arrivando a vincere ben 7 titoli di division consecutivi tra il 1980 e il 1987.

Il cambio di proprietà e il trasferimento al Bradley Center (1985-1996)
Il proprietario dal 1975 Fritzgerald inizia ad avere problemi economici e nel 1985 decide di vendere la squadra. All’orizzonte però si affacciano solamente compratori che vogliono spostare la franchigia, cosi scende in campo il senatore Herb Kohl, che oltre a portare nuova linfa alla squadra, riesce a mantenerla nel Wisconsin. I Bucks però hanno bisogno anche di una nuova casa, dato che giocano nell’arena più piccola dell’ NBA. Così durante il passaggio di proprietà, arriva anche il passaggio al nuovissimo Bradley Center, che fino ad oggi è la casa dei Bucks. All’inizio degli anni ’90 però non si vedono all’orizzonte grandi risultati per Milwaukee e si passa attraverso stagioni nell’anonimato fino ad arrivare nel draft del 1996 e a Ray Allen, selezionato dai Bucks. Il Rookie è promettente e la dirigenza decide di costruire attorno a lui una squadra da titolo, compreso un nuovo allenatore.

I Big Three del Wisconsin (1998-2003)
Sotto il nuovo allenatore George Karl, i Bucks risorgono e giocatori come Sam Cassell e Tim Thomas trovano il loro giusto spazio ed equilibrio. Sono loro due insieme a Ray Allen i nuovi protagonisti della squadra. In breve tempo tornano ad essere contender della Eastern Conference e seri pretendenti al titolo. Nel 2001 acquisiscono Anthony Mason, nonostante il parere negativo di Karl, e l’armonia di squadra dei Bucks viene distrutta dal nuovo innesto. La dirigenza decide quindi di cambiare ancora: Ray Allen viene spedito a Seattle in cambio di Desmond Mason e Payton, quest’ultimo però decide subito di liberarsi a fine anno come free agent. Anche Cassell se ne va destinazione Minnesota. Nota positiva in queste trade è l’esplosione di Michael Redd, che riesce a portare la squadra ai Playoff, ma escono al primo turno.

Ricostruzione infinita (2004-Present)
Il nuovo innesto nella squadra dei Bucks è il play T.J. Ford che si presenta con buone credenziali e fa vedere subito che i suoi estimatori avevano ragione. Tuttavia una lesione alla colonna vertebrale lo costringe a star fuori un’enormità di tempo e quindi è impossibile costruire una squadra intorno ad un giocatore con tanti problemi fisici. Si decide quindi per la trade con i Raptors e con Charlie Villanueva, che tanto ha fatto bene nella franchigia canadese. Nel 2005 arriva anche la prima scelta assoluta al draft e arriva l’australiano Andrew Bogut, buon centro, ma nulla più. Il 2007 sembra essere l’anno della rinascita per i Bucks che non ampie credenziali e una buona squadra provano a ritornare ai piani alti della classifica. Il nuovo coach Krystkowiak però fallisce l’obiettivo e ricomincia quindi una nuova ricostruzione, con un nuovo coach (Scott Skiles) ed un nuovo campione con cui ricostruire i Milwaukee Bucks, Richard Jefferson.

Numeri ritirati:

1 - Oscar Robertson

2 - Junior Bridgeman

4 - Sidney Moncrief

14 - Jon McGlocklin

16 - Bob Lanier

32 - Brian Winters

33 - Kareem Abdul-Jabbar

by MBoss

NBA History #4: Da Pete Maravich allo Stockton to Malone gli Utah Jazz

2008-07-10T09:38:00.003+02:00

Anno di Fondazione: 1974
Arena: Energy Solutions Arena
Titoli: 0

La Nascita in quel di New Orleans e il trasferimento tra i monti dell'Utah(1974-79)
I New Orleans Jazz nascono nel 1974. Come prima importante mossa di mercato la squadra riesce a imbastire una trade imponente e in cambio di ben 8 giocatori porta in Luoisiana Pete "Pistol" Maravich. Nonostante la stella in squadra i Jazz nei primi 5 anni di vita non riescono mai a raggiungere un record stagionale positivo e di conseguenza non riescono mai ad approdare in Post Season. Nel 1979 dopo l'ennesima stagione fallimentare sia sul campo che sul lato economico,i Jazz decidono di muoversi a Salt Lake City che dopo la fusione ABA-NBA non ha piu' una squadra professinistica.

I primi anni nello Utah e la prima volta ai play off(1980-1985)
Dopo lo spostamento a Salt Lake City i Jazz ripartono da una promettente ala Adrian Dantley che nel 1975 aveva ricevuto il premio come Rookie dell'anno. Nel 1981 Darrell Griffith riceve il premio come Rookie dell'anno(fino ad ora unico JAzz a vincere questo titolo). Dantley vince nel 1981 e 1984 la classifica scoring e trascina i Jazz per la prima volta ai Play Off. La prima esperienza in Post Season si ferma alle semi finali di conference contro i Suns. La stagione seguente accade la stessa cosa a eliminare ' i Jazz dalla corsa all'anello sono pero' i Nuggets. Nel frattempo i Jazz hanno usato la scelta numero 16 al draft 1984 per prendere il piccolo play John Stockton mentre l'anno dopo con la 13 l'ala forte Karl Malone, due scelte al draft che cambieranno per sempre la storia della franchigia negli anni a venire.

il motte e' "Stockton to Malone" ma contro Jordan anche loro si inchinano(1986-1998) I due giovani giocatori si mettono subito in luce,Stockton e' un play di quelli che ce ne sono pochi e Malone e' un giocatore potente e continuo(verra' soprannominato il postino dato che faceva sempre il suo ogni partita). Olte a loro 2 i Jazz hanno in roaster anche Mark Eaton un giocatore che si mettera' in mostra per le doti difensive e di stoppatore. Nonostante i record di Stockton e Malone(Stockton si aggiudica la classifica assist per ben 9 volte consegutivee2 votle quella delle palle rubate)bisogna aspettare il 1991 prima che i Jazz superino lo scoglio delle semi finali di conference perdendo poi contro i Trail Blazer. Quell'estate sia Stockton che Malone fanno parte del primo dream team alle olimpiadi del 1992. I Jazz perdono le finali di conference anche nel 1993 e nel 1995 contro i Rockets di Olajuwone i Supersonics di Kemp. Alle due all star si e' intanto aggiunto Jeff Hornacek una guardia dotato di un gran tiro da tre. La squadra e' pronta per il grande salto e tentare di vicere l'anello,con Malone che vince il premio di MVP della regular season. Ai play off i JAzz superano le due losangeline e i rivali Rockers grazie a un Buzzer Shot di Stockton che rimarra' nella storia della franchigia, in finale purtroppo che' Micheal Jordan che con i suoi Bulls non lascia scampo ai JAzz che perdono la loro prima finale per 4-2. L'anno succesivo i ragazzi di Coach Sloan ritentano la scalata all'anello. Ai Play Off i JAzz riescono per la seconda volta a centrare la finale sempre contro i Bulls. I Bulls vinceranno nuovamente il confronto grazie alle prodezze del solito Jordan che riesce per ben 2 partite su 6 a ribaltare il risultato nei secondi finali(epici i punti che segna in gara 6 dopo aver rubato la palla a malone),i jazz rimarranno delusi per la sconfitta e amareggiati per degli arbitraggi che pendevano leggermente dalla parte dei Bulls. E' la fine di un ciclo.

Gli ultimi anni della premiata ditta(1999-2005)
Con Stockton e Malone che scollinano i 35 anni di eta' i JAzz iniziano un declino che li portera' a uscire ai Play off contro le nuove potenze dell'east Portland e Sacramento. Nel 2002-2003 Stockton chiude la carriera professionistica con la mano priva pero' di anelli,tuttora detiene il record di assist e palle rubate. Malone non ci sta' e vuole vincere un titolo,con l'addio del compagno di battaglia decide di giocare l'ultima stagione della sua carriera con i Lakers di Shaq e Bryant,putroppo pero' anche Malone chiudera' la carriera a bocca asciutta. La stagione 2003-2004 e' la prima senza play off dopo ben 20 anni consecutivi di post season(solo i Trail Blazer hanno fatto meglio). Sempre sotto la giuda di Sloan i Jazz iniziano quindi la ricostruzione. Dopo aver draftato nel 2002 il russo Kirilenko nell'estate 2004 firmano per i Jazz i due free agent Carlos Boozer e Mehmet Okur. Nel draft 2005 con la terza scelta assoluta chiamano un promettente Play proveniente dall'universita' dell'Illinois pronto a raccogliere la pesante eredita' lasciata da Stockton.

I nuovi Jazz(2006-oggi)
Williams nonostante un inizio difficile si rivela uno dei migliori Play sulla piazza e riesce gia' nella sua seconda stagione da professionista a portare i JAzz alle finali di Conference dove pero' perdono contro i piu' esperti Spurs. L'anno successivo dopo aver eliminato i Rockets vengono invece buttati fuori dai LAkers di Bryant.

Numeri ritirati

1 - Frank Layden

4 - Adrian Dantley

7 - Pete Maravich,

12 - John Stockton

14 - Jeff Hornacek

32 - Karl Malone

35 - Darrell Griffith

53 - Mark Eaton

by NYKnicks

NBA History #3: i Bobs’ cats di His Airness: gli Charlotte Bobcats

2008-06-30T09:42:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 2004
Arena: Time Warner Cable Arena
Titoli: 0

La trentesima franchigia(2002-2003)
Lo sport americano ha sempre ammesso una certa flessibilità nella creazione di divisioni di un campionato (vedi torneo NCAA dove addirittura 33 delle 65 squadre ammesse al tabellone finale vengono scelte per votazione, e che di tutte le squadre NCAA esistono squadre che non risiedono in alcuna conference), ma l’NBA stava già pensando da qualche anno di rendere il più simmetrico e regolare lo schema delle Division e delle Conference, passando da 29 a 30 squadre. L’occasione ideale si viene a creare quando il Board NBA decide di spostare la franchigia degli Hornets da Charlotte a New Horleans. La città della North Carolina ha sempre avuto ottimi rapporti con Stern & Co. ed è cosi riuscita a strappare l’accordo per creare la 30° franchigia nella loro città. A questo punto diversi gruppi di investimento decidono di puntare sulla nuova franchigia, compreso Larry Bird. Chi la spunta è il magnate della BET (Black Entertainment TV) Robert L. Jonhson. La franchigia è ora pronta per avere un nome, e viene quindi lanciato un sondaggio per sceglierlo. Nel 2003 si arrivò alla top three, Dragons, Bobcats e Flight. Maligni sostengono che in realtà a vincere la contesa sia stato il nome Dragons, ma che il presidente Jonhson, per ovvia assonanza al suo nome (Robert, Bob), scelse il nome di Bobcats, spacciandolo per vincitore del contest. Da quel giorno i Bobcats sono soprannominati i Bob’s Cats.
Partenza in salita(2004-Present)
Finalmente nel campionato 2004-05 i Bobcats possono partecipare come 30° franchigia al campionato più bello del mondo. Il 22 gennaio 2004 hanno il loro expansion draft in cui scelgono giocatori avanti con gli anni come Drobnjac e il talentuoso ex Kings Gerald Wallace. I Bobcats escludono però anche nomi importanti come Jason Kapono che farà felice qualche altra franchigia in futuro… La prima stagione si chiude con un pessimo 18-64, che tuttavia non fa gridare allo scandalo dato lo stato di neonata della franchigia. Nel 2005 Charlotte ha 2 prime chiamate al Draft e sceglie Felton e May, entrambi da North Carolina, ma ciò che da uno scossone all’ambiente è il fatto che Michael Jordan, si LUI, decide di partecipare alla proprietà della società, divenendo direttore dell’area tecnica e favorendo l’ingresso nella proprietà del rapper Nelly. Dopo i primi anni di coach Bickerstaff, i Bobcats si affidano a Sam Vincent per dare la scossa decisiva all’ambiente e cambiare rotta, ma una stagione al di sotto delle aspettative, costringe i vertici della North Carolina a chiamare come Head Coach Larry Brown, uno che di anelli se ne intende. Vedremo se la stagione 2008-09, sarà finalmente quella della svolta in casa Bobcats.

Numeri ritirati:

Nessuno

by MBoss

NBA History #2. Dai titoli con Reed alle delusioni di Ewing : i New York Knicks

2008-06-25T09:43:00.001+02:00

Anno di Fondazione: 1946
Arena: Madison Square Garden
Titoli: 2 (1970, 1973)

La prima partita della storia e i tre titoli consecutivi persi (1946-53)
Sembra strano,quando si parla di NBA si pensa agli Stati Uniti,a New York,a Boston o a Los Angeles, ma la prima partita della storia della lega(quando ancora si chiamava BAA) venne disputata a Toronto nel lontano 1946,e a giocare contro gli Huskies c’erano proprio i New York Knickerbockers ,proprio di un Knicks i primi storici punti messi a segno,un certo Schectman.Per i primi anni la franchigia e’ tra le piu’ forte della lega che perde per ben tre volte di fila le finals nba dal 1951 al 1953.
Gli anni bui prima del grande successo(1954-1969)
Dopo aver passato i primi anni della lega sempre ai vertici i Knicks non raggiungono per la prima volta i play off nel 1956. Inizia cosi’ uno dei periodi piu’ bui della franchigia che nell’east di Chamberlain e Russel riescono a raggiungere la post season solo una volta in 10 anni. Il pubblico Newyorchese da sempre esigente ha pero’ bisogno di trionfi e durante la stagione 1967, sulla panchina dei knicks si siede William Holzman . Il cambio di panchina sembra portare qualche abbaglio di luce. Si punta quindi a costruire una grande squadra composta da Gente del calibro di Walt Frazier, Phil Jackson,Willis Reed, Dave DeBusschere. Una squadra che sembra pronta per vincere. Intanto i Knicks giocano per la prima volta nel 1968 al nuovo Madison Squadre Garden.
Le Finali storiche e i due titoli(1970-74)
i Knicks sono ormai una squadra cresciuta e che fa’ della difesa il suo punto di forza, nel 1970 riescono dopo 17 anni a tornare in una finale NBA,sempre contro gli storici avversari,i Lakers che nel frattempo si sono spostati da Minneapolis alla ben piu’ blasonata Los Angeles. Le squadre sono composte da alcuni dei migliori giocatori di sempre, sponda Los Angeles ci sono giocatori del calibro Baylor ,West e Chamberlain. La finale e’ di quelle epiche in gara 5 sul 2-2 Reed si infortuna gravemente,i Bluarancio vincono comunque la gara ma perdono poi la successiva gara 6 che rimanda tutti a una bella al MSG senza pero’ Reed che possa contrastare Chamberlain. Qui la storia diventa leggende, un Reed malconcio gioca comunque gara 7,dando cosi’ ai suoi compagni e al pubblico la forza per battere i Lakers. Alla fina i Knicks portano a casa il titolo grazie a una prova maestrale di Frazier,da tutti considerata la miglior gara 7 della storia delle finali. Dopo il successo i Knicks perdono sempre contro i Lakers le finali del 1972, e l’anno dopo riescono a ripetere l’impresa di qualche anno prime battendo nuovamente i losangelini in 5 gare,grazie anche a un nuovo giocatore il mitico Earl Monroe.
Il declino e la prima scentra Ewing(1975-88)
Dopo i titoli la squadra inizia un lento e inesorabile declino, pur partecipando quasi sempre ai play off,la squadra viene regolarmente eliminata da squadre del calibro dei Celtics di Bird e i 76ers di Erving e Malone. Nel 1985 pero’ qualcosa sembra cambiare,i Knicks ottengono la prima scelta al draft e prendono il centro Giamaicano Pat Ewing.
L’era Ewing e le tante rivalità (1988-2000)
Pat Ewing si rivela subito quel giocatore che puo’ riportare i Knicks al titolo,vice il premio di rookie dell’anno e nel 1988 riporta i Knicks ai play off dove vengono pero’ eliminati dai Boston Celtics. Ai Play off 1989 i knicks escono al secondo turno contro i Chicago Bulls di Jordan e Pippen sara’ l’inizio di una rivalita’ storica. Piu’ che rivalita’ questa si potrebbe chiamare maledizione infatti i knicks sono ormai una squadra affermata ma per 3 volte consecutive vengono eliminati proprio dai Tori di Chicago del Three-peat. L’anno successivo i Knicks possono tirare un sospiro di sollievo, Jordan ha deciso di ritirarsi e i Bulls non sono piu’ un pericolo. Ma a ostacolare i newyorchesi questa volta c’e’ una giovane guardia fortissima dall’arco Reggie Miller. La serie e’ tiratissima ma i Knicks riescono comunque a vincerla e a riportare dopo tantissimi anni d’attesa le finali al Garden. Contro i Rockets di Olajuwon si gioca una delle finali piu’ belle di sempre ma ancora una volta i Knicks si devono accontentare del secondo posto dopo 7 gare tiratissime. Nel 94-95 ai Play Off i Knickerbockers incontrano nuovamente i PAcers di Miller, questa volta a vincere pero’ sono i ragazzi di Larry Brown,epici i scontri verbali tra un accesissimo Spike Lee e un micidiale Reggie Miller. Nei tre anni successivi i Knicks escono sempre nelle semifinali di conference contro Bulls PAcers e Heat. Siccome non c’e’ due senza tre ecco spuntare un’altra accesissima rivalita’ quella contro i Heat dell’ex Pat Riley e Mouring. Le 2 franchigie si incontrano 4 anni di fila e salvo il primo caso sono sempre i Knicks a uscire vittoriosi, rivalita’ accesissima con tanto di risse cazzotti e momenti epici come il tiro all’ultimo secondo di Allan Houston che consente ai Knicks di vincere la serie. La stagione 98-99 e’ quella dello sciopero dei giocatori con stagione di sole 50 partite. I Knicks di un Ewing ormai invecchiato sono guidati dal duo Sprewell Houston. Nonostante approdati ai Play Off con l’ultimo posto disponibile i ragazzi allenati da Jeff Van Gundy riescono a ribaltare il pronostico e arrivare nuovamente in Finale. Questa volta ci sono i San Antonio spurs del duo Duncan Robinson, e i Knicks primi di molti giocatori chiave infortunati perdono in 5 gare. L’anno successivo e’ l’ormai solito Miller a zittire il Garden nelle finali di conference.
Dalla maledizione della Trade Ewing all’arrivo di Walsh(2001-Present)
Nel 2001 Ewing lascia New York dopo 16 stagioni da protagonista, lascia pero’ il Garden senza aver vinto il tanto sperato anello. E’ la fine di un era e l’inizio di quella che al momento sembra essere il periodo peggiore della storia della franchigia. Trade sbagliate e altro sono ala base di una record negativi che hanno fatto crollare i tifosi newyorkesi nello sconforto. Nemmeno coach del calibro di Larry Brown sono riusciti a invertire questa corrente. Alla fine della stagione 2007-2008 sembra pero’ sia cambiato qualcosa, i Knicks cambiano GM e allenatore(entrambi sotto il controllo di Zeke Thomas) con la poltrona occupata da Donnie Walsh(storico GM dei Paecers) e con l’ingaggio come allenatore di Mike D’Antoni.

Numeri ritirati

10 - Walt Frazier

12 - Dick Barnett

15 - Earl Monroe

15 - Dick McGuire

19 - Willis Reed

22 - Dave DeBusschere

24 - Bill Bradley

33 - Patrick Ewing

613 - Red Holzman

by NYKnicks

NBA History #1. Da “Red” ai Big Three: i Boston Celtics

2008-06-18T09:45:00.002+02:00

Anno di Fondazione: 1946
Arena: TD Banknorth Garden
Titoli: 17 (1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984, 1986, 2008)
Era doveroso iniziare questa rubrica con i campioni in carica; la squadra con più fascino, la squadra che ha vinto di più nella storia della lega, la squadra che più ha contribuito a rendere l’NBA ciò che è oggi: in poche parole i Boston Celtics.
Gli albori (1946-56)
La franchigia nasce a Boston, dove resterà fino ad ora, e viene iscritta alla BAA nel 1946. Nei primi anni a Boston si pensa soprattutto a costruire, cercando di non erodere subito il limitato margine economico della proprietà, sondando il terreno per scovare qualche promessa. Nel 1950 fa scalpore il draft dei Celtics: arriva il primo giocatore afroamericano (oggi farebbe ridere), Chuck Cooper. Sempre nello stesso anno il proprietario Brown ci vede lungo e ingaggia l’allenatore che aveva reso “squadra” (i primi Hawks) un gruppo di disastrati, e che sarebbe diventato l’allenatore più grande della storia della palla a spicchi : Arnold Jacob “Red” Auerbach. I primi anni di Red non sono ottimi, addirittura scarta dal Draft Bob Cousy, che fortunatamente, grazie anche al fallimento dei Chicago Stags, riesce ugualmente a venire ai Celtics.
Gli anni d’oro e la grande Dinastia(1957-1969)
Al Garden è giunto il momento di raccogliere ciò che è stato seminato negli anni precedenti. Red Auerbach diventa un allenatore furbo e capace e ha nel suo roster un ottimo gruppo di ragazzi: Da Cousy a Heinsohn, da Russell a Macauley. Nel 1957 (proprio nell’anno dell’arrivo di Russell) arriva la prima finale, e il primo dei 17 titoli: vittime di turno sono i St. Louis Hawks, che Boston batte in 7 gare. L’anno dopo arrivano ancora le Finals, ma arriva anche la rivincita degli Hawks che vincono in sei gare. Da qui in poi (grazie anche all’acquisizione di KC Jones), sarà una marcia trionfale per i Celtics che vinceranno 8 titoli consecutivi (record assoluto per lo sport professionistico americano), fino all’addio di Auerbach nel 1966. Il suo posto è preso da Bill Russell (primo coach di colore della lega), che dopo un anno a vuoto, continua la tradizione e vince altri 2 titoli (’68 e ’69), portando a 11 le vittorie in 13 anni . Assurdo!
Il nuovo obiettivo: ricostruire(1970-1978)
Lo sport americano è bello per questo, dopo anni di vittorie, ci deve essere una ricostruzione. E’ la natura del Draft che la impone. Ma i Celtics , dopo il ritiro dei grandi del passato, non si perdono d’animo, e con quel “Pride” che li contraddistingue, cominciano a mettere su una buona squadra e gia nel ’72 arrivarono le finali di Conference dopo un sorprendente record di 68-14. In gara-7 vengono sconfitti dai Knicks, ma questa serie pose le basi per l’assalto al titolo del 1974, che li vide arrivare alle Finals contro Milwaukee di quel Lew Alcindor che si sarebbe poi presentato al mondo intero con il nome di Kareem Abdul-Jabbar. Jabbar ebbe tempo per vincere i suoi titoli, quello del 1974 intanto andò dritto al Garden per riempire per la 12° volta la bacheca dei biancoverdi. Nel 1976 i Celtics, guidati da Havlicek (Top Scorer dei Celtics di sempre) raggiungono nuovamente le finali, e nuovamente battono l’avversario di turno: quei Phoenix Suns che divennero partecipi di una delle più belle serie della storia delle Finals. Con questi 2 titoli (e siamo a 13), Boston si prende un’altra fase di ricostruzione, che la porterà ad avere la più forte frontline della storia.
L’era Bird (1979-1992)
Nel 1978 con la 6° scelta Boston drafta Larry Joe Bird da Indiana State, scelta che si rivelerà azzeccatissima. Nell’opera di ricostruzione da segnalare nel 1980 le acquisizioni di Robert Parish dai Warriors e di Kevin McHale, draftato dal dirigente Auerbach col pick di quell’anno. Lo stesso anno arrivano le Finals, e dunque il 14° titolo, conquistato ai danni dei Sixers. Nel 1984 i Celtics si ritrovano alle Finals con un record di 62-20 contro i Lakers di Magic Johson. Da qui inizia una rivalità che si porterà avanti negli anni che cambierà per sempre la storia della lega, che grazie alle 2 stelle agli antipodi (Magic-Bird) si farà conoscere in tutto il mondo. La rivalità finisce temporaneamente nel 1989 con il risultato di 3 titoli ai Celtics, conquistati 2 contro i Lakers e uno contro i Rockets nel 1986, con una delle squadre più forti della storia. Nel 1992 Bird annuncia il ritiro e Boston si prepara ad una nuova ristrutturazione, ma…
Tragedia e declino (1993-2006)
Dopo il ritiro di Bird, Boston sceglie come suo successore l’ala Reggie Lewis. Nella stagione 1993, il giocatore muore di attacco cardiaco, e da questa tragedia per un decennio i Celtics non riescono a riprendersi. Arrivano delusioni su delusioni, ed inoltre nel ’95, quasi come per spezzare definitivamente il legame col passato, i biancoverdi lasciano in glorioso Boston Garden per il Fleet Center (l’odierno TD Banknorth Garden). Uno spiraglio di luce comincia a vedersi all’inizio del nuovo millennio, con l’esplosione di Paul Pierce, draftato nel 1998 e ormai uomo franchigia. Ma il tempo delle rivalse è lontano, nel 2001 arrivano le Finali di Conference, ma una batosta con i Pistons li rimanda a casa. Nel 2006 la franchigia tocca il fondo: muore Red Auerbach, ed il record è uno dei peggiori di sempre: 24-58. E’ ora di cambiare, sfruttando il pick alto per eseguire una delle trade più controverse della storia della lega.
La rinascita (2007-Present)
I tifosi vogliono di nuovo essere protagonisti e si aspettano una grande campagna di rafforzamento. Detto fatto, 7 giocatori vengono coinvolti nella trade più grande della storia per portare Kevin Garnett al Garden, in più vengono sacrificati West, Szczerbiak e Jeff Green (5° scelta assoluta) per portare Ray Allen da Seattle alla East Coast. Risultato: Record stratosferico (66-16) e finalmente il titolo, contro i rivali di sempre dei Lakers, il 17° della gloriosa storia dei Boston Celtics.

Numeri ritirati:

00 - Robert Parish

1 - Walter Brown

2 - Red Auerbach

3 - Dennis Johnson

6 - Bill Russell

10 - JoJo White

14 - Bob Cousy

15 - Tom Heinsohn

16 - Satch Sanders

17 - Jonh Havlicek

18 - Dave Cowens

LOSCY - Jim Loscutoff (Non ha mai voluto far ritirare il suo numero, il 18)

19 - Don Nelson

21 - Bill Sharman

22 - Ed Macauley

23 - Frank Ramsey

24 - Sam Jones

25 - KC Jones

31 - Cedric Maxwell

32 - Kevin McHale

33 - Larry Bird

35 - Reggie Lewis

Microfono - Jhonny Most

by MBoss

La Finale dei sogni: Boston Celtics - Los Angeles Lakers

2008-06-01T09:47:00.001+02:00

Non occorre girarsi intorno e fare sondaggi per capire che ogni appassionato di basket avrebbe voluto questa finale. Boston Celtics - Los Angeles Lakers è la storia dell' NBA e quindi è la storia del basket. In totale queste 2 squadre si dividono 30 dei 60 anelli assegnati finora dal lontano 1947: 16 ai biancoverdi, 14 ai gialloviola. Nessuno come loro. Questo già potrebbe bastare per rendere questa partita più speciale delle altre, ma ciò che la rende epica sono le tante, tantissime volte che la regina dell'est e dell'ovest si sono ritrovate a contendersi il Larry O'Brien Trophy, avendo il suo apice negli anni '80, quando l'NBA pose questa sfida come sua vetrina per il resto del mondo.

Diamo dunque un' occhiata alle finali che hanno reso storica questa rivalità.
1959 Minneapolis Lakers - Boston Celtics 0-4. Le 2 squadre si ritrovano per la prima volta in finale. I Lakers, allora ancora in quel di Minneapolis, arrivano alle finali del '59 con 5 titoli gia in tasca, ma i Celtics sono agli albori della loro dinastia, e questo sarebbe il secondo titolo per Russell e Cousy. Risultato: Minneapolis perde per la prima volta le Finals e un sonoro 4-0 li rispedisce nel Minnesota, anzi in California, dato che dal '60 la franchigia si sposta definitivamente a Los Angeles.
1962 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Los Angeles si affaccia per la prima volta nella vetrina più importante del basket NBA, e grazie soprattutto ad Elgin Baylor mette in seria difficoltà i Celtics, ormai in piena dinastia: vengono dal primo threepeat della loro storia e vogliono seriamente continuare la striscia vincente guidati da Red Auerbach. Questa serie molto combattuta arriva fino a gara-7 (in gara-5 arriva il record di 61 punti ai plyaoff di Baylor) dove al Garden si arriva quasi al dramma sportivo quando la partita arriva all'overtime, ma il 110-107 regala il 4° titolo consecutivo ai Celtics.
1963 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 2-4. I Lakers sono ormai una squadra molto solida e riesce a raggiungere ancora le Finals sfidando ancora i Celtics in una serie che sin da prima dell'inizio si preannuncia ancora una volta equilibrata. Questa è la serie dell'incredibile vittoria dei Lakers al Garden in gara-5 che rimette in vita i gialloviola dopo aver perso in casa. Ma una gara-6 giocata incredibilmente dagli uomini di Auerbach in quel di LA, riporta il titolo ancora a Boston, dove ormai sono 5 anni che stanzia.
1965 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 1-4. I Lakers ritrovano le Finals dopo appena un anno e giurano vendetta a coloro che per 2 anni di fila li aveva battuti. I Celtics d'altro canto hanno ancora mantenuto il titolo in bacheca, ma hanno un Bob Cousy in meno. Ciò non basta a permettere ai Celtics di sbarazzarsi abbastanza facilmente dei Lakers, facendo si che il numero di vittorie consecutive, arrivi a 7.
1966 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Ormai è guerra aperta, i Lakers vogliono a tutti i costi sfatare il tabù biancoverde. Ormai la dinastia sta finendo, Auerbach ha annunciato ad inizio stagione che questo sarà il suo ultimo anno alla guida dei Celtics, e che il suo posto sarà preso da Russell, nonostante giochi ancora. E' una finale molto strana, si vince più in trasferta che in casa, e si arriva a gara-7 al Garden, dove i Celtics congedano il più grande allenatore della storia con l'8° titolo consecutivo: Nessuna squadra nello sport professionistico americano è mai arrivata a tanto.
1968 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 2-4. I Celtics hanno subito il cambio di allenatore nell'anno passato, ma l'ossatura è rimasta la stessa e Russell è riuscito a portare i suoi ragazzi di nuovo alle Finals. I Lakers sono ancora una squadra fortissima con Baylor e Jerry West, ma vengono ancora battuti dai Celtics, al loro 10° titolo in 12 anni.
1969 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Ormai è una classica del basket americano, ma questa volta i favoriti sono i Lakers, che oltre ad avere per la prima volta il fattore campo contro i Celtics, possono contare su un nuovo rinforzo: tale Wilt Chamberlain. Si arriva a gara-7 sul 3-3 con le squadre che hanno vinto solo in casa, ma una gara-7 fantastica dove Russell annulla Chamberlain, porta nuovamente il titolo nel Massachussets. Da sottolineare che questo è il primo anno in cui si assegna l'MVP delle finali: Jerry West.
1984 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 3-4. Passano gli anni, eppure Lakers e Celtics hanno sempre un fascino particolare. Si ritrovano in finale dopo diversi anni in cui non si sono incrociate e molte cose sono cambiate. Ora la rivalità, dopo quelle degli anni 60 tra Baylor e Cousy, e Chamberlain e Russell, è ben nota: Magic vs Bird. Sono stelle agli antipodi: Uno nero uno bianco, uno estroverso uno introverso, uno gran passatore uno gran tiratore. Ma il tabù è ancora tabù: Dopo 7 intensissime gare i Celtics vincono la contesa e il titolo. (Bird MVP)
1985 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 4-2. Showtime contro i Big Three (gli originali). Niente di più bello in una rivalità che ormai investe tutto il paese e non solo le 2 città. Inoltre ci sarebbe anche un piccolo tabù da sfatare... Il 1985 è l'anno buono: Kareem Abdul-Jabbar (MVP) guida i gialloviola finalmente al titolo contro i Celtics in gara-6, al Garden, con 29 punti.
1987 Los Angeles Lakers - Boston Celtics 4-2. 10° finale (e fino al 5 giugno ultima) tra i Lakers e i Celtics. I Lakers hanno sfatato il tabù finalmente, ma con una squadra con Jabbar, Magic (MVP) e Scott c'è l'idea che questi Lakers possano ancora battere Bird, McHale e Parish. E' probabilmente una delle Finali giocata a livello più alto, con 2 squadre quasi inarrivabili per nessuno. Il fattore campo è nelle mani dei Lakers, che lo fa pesare non poco visto che vincono tutte le partite in casa, ed una al Garden (al tempo il sistema era: 2 partite in casa, 3 fuori, 2 in casa). Con questa serie si chiude anche la più grande rivalità di tutti i tempi nel basket, pronta però a riaccendersi quest'anno, dopo 21 lunghissimi anni di attesa.

by MBoss